Immer schon vom Tierschutzgedanken geprägt gründete Herbert Oster 1977 den Verein „Aktiver Tierschutz Steiermark“. In der Hackhergasse befand sich das erste Tierschutzbüro, von wo aus die ehrenamtlichen Tierrettungsfahrten koordiniert wurden. Die Notwendigkeit eines Tierheimes, wo herrenlose, ausgesetzte, verletzte und kranke Tiere versorgt und aufgepäppelt werden konnten und ein vorübergehendes Heim finden, wurde immer offensichtlicher.

Dank seinem unermüdlichen Einsatz konnte bereits 1979, nur zwei Jahre nach Vereinsgründung, die erste Arche Noah in der Puchstraße eröffnet werden. 20 Jahre lang war die erste Arche Noah in der Puchstraße Zufluchtsort für unzählige Tiere. Doch der Aktive Tierschutz Steiermark wuchs und wuchs – langsam stieß die Arche Noah an ihre Kapazitätsgrenzen.

Im Jahr 2001 war es endlich so weit: Die Arche Noah eröffnete ihr Tierheim am heutigen Standort im Neufeldweg. 

Mit Platz für 164 Hunde und 216 Katzen ist sie seither das größte Tierheim der Steiermark.